Eine Reihe von Werkstoffen verliert bei tiefen Temperaturen ihren elektrischen Widerstand - sie werden supraleitend.
Unter den metallischen Werkstoffen hat besonders die Legierung Nb 3Sn kommerzielle Bedeutung erlangt. Daraus hergestellte Drähte werden zur Erzeugung von hohen Feldstärken in Magnetspulen eingesetzt, wie sie zum Beispiel in der Kernspinresonanzspektroskopie (NMR) notwendig sind.
Die technisch sehr anspruchsvolle Drahtherstellung wurde durch den Einsatz sprühkompaktierter Vormaterialien wesentlich verbessert. Dabei werden Niobdrähte in ein Hüllrohr aus einer Kupfer-Zinn-Legierung eingesetzt und in einer Reihe von Folgeschritten gemeinsam warm und kalt umgeformt. Während der Abschlussglühung kommt es zur Bildung des Nb 3Sn, der supraleitenden Phase.
